タリガタリ

現在、連載中の小説の主人公ショロトル・ストレリチアについて。
　セッションを共にした身内にしか読まれないことを想定していたので、特に説明もしていなかったのですがあまりにも不親切なのでこちらで補足を。

　「ブレイド オブ アルカナ リインカネーション」というシステムを遊ぶために望月が作成したプレイヤーキャラクターでした。
　
名前：ショロトル・ストレリチア
年齢：22歳
身長：159㎝
マテラ族
瞳：ヘイゼル　肌：赤銅色　髪：暗い灰色
過去：コロナ
現在：ルナ
未来：グラディウス
設定
　盗賊の青年。表向き傭兵や旅人として振舞うこともある。
　ある貴族の家の私生児として生まれる。瞳と髪の色が混血児の証。家督を継ぐことなどできるはずもなく、存在を隠されていた。将来的に家長を助ける影として生きるよう教育される。
　家こそが全てだったが、戦火によってあっけなく失われ、刻まれし者だった彼一人生き延びる。
　奪われるのが嫌になった彼は奪う側に回るため盗賊になった。
　現在は各地を放浪しながら、己の運命を探している。
　聖痕が浮かぶのは、生家から持ち出すことができた品。武器か家紋の刻まれた首飾りのどちらか。
●因果律　ダイスにて決定
過去：
家を守るため生かされ、家への奉仕こそが彼の全て。全てそのために身につけた力であり、そのための命だった。
現在：
生きる意味を失った今は、己の運命を探している。なぜ己だけ生き残ったのか、なぜ刻まれし者として生まれたのかその意味を求めている。
未来：
奉仕に生きる意味を見出そうとする限り、彼は他者への愛で命を捨てることになるだろう。


　元々がゲームを遊ぶ、しかも初めてやるルールや世界観などあまりよくわかっていないものを遊ぶために作ったものということもあり、作成時点では設定や背景など考えずに作っていました。
　こんなに思い入れることになるなら名前ももっとちゃんと考えてやればよかったとおもいます。
　確か作成時点でたまたま調べてウィキペディアを開いていた神様の名前と、他キャラクターの技名に使ったことがある好きな花の名前です。

　元貴族という設定や人殺しとしての才や海賊の恩人がいる設定などは、後からついていったものなのですが、想像以上にキャラクター性を作る大事な要素になってくれました。

　盗賊というコンセプトだけは最初からありました。
　普段は魔法使いが好きなのですが、いかにも私が大好きなキャラクターになってしまってつまらないではないか（結局その後、魔法使いを作ったのですが……）
　しかし初めてやるのでRPのしやすさを考えると、正々堂々した騎士や、純真な聖職者みたいなのは柄ではない。盗賊か弓使いあたりがキャラづけしやすいのではないかなと思っていました。
　そして、当時見学させてもらったパーティーには既に弓使いのキャラクターがいました。その人たちと遊ぶことを考えた時に、被らないものにした方がいいだろう。
　ということで、選んだ盗賊（ルナ）です。データを見た際に「軽武器」というステータスで攻撃の判定をすることが多いようだったので、全てのアルカナの中で適当にその値が高くなるものを選んでいったら貴族（コロナ）と人殺しの才（グラディウス）がくっついてきました。

　経歴の設定（因果律）はサイコロの出目によって決まり、海賊と恩人の関係はシナリオをしていく中でついてきました。
　そんなに長く付き合うことになるとは思っていなかったキャラクターなので、多少設定もりすぎて重たくなってもいいやと思って“愛されなかった子供”というよく使うコンセプトも混ぜました。
　本当に、こんなに長く付き合うことになるとわかっていたらもう少し考えたんですが。

　ショロトルという神が守護者を務めるトレセーナ（曜日のようなもの）に生まれた子供は、悪人になりやすいなどとあるらしいので名前も結果としてぴったりだったのではないでしょうか。
　時折、犬に例えるのはショロトルが犬の姿をしたあるいは犬の属性を持つ神だからです。

西荻窪のCafe bar Kirinにてキャラカクテルも作っていただいてきました。
幸い酒に強いし味の好き嫌いもないので、どんなものでもいける。

作っていただいたのがこちら！


上はイエニ・ラク。無色透明なのですが割ると白濁するお酒で、アブサン系の薬草酒。
癖が強いのですがハマると中毒性があるお酒
そして下はジャスミンのティーリキュールでエキゾチックな香りに。
銘柄名が最愛の家族の名前になっており、愛されなかった（愛を求める）子供をイメージしていただきました。
カラーリングも最高です。
グラスがカクカクしているのは、性格がつんつんしているからです。
そして目がいいやつなので、広口のグラスにしてくださったとか。

イエニ・ラクは個人的にかなり好きなお酒なのとトルコ産というのが個人的にポイントが高い。
私があの地域が好きなのなぜばれた……

しばらく前ですがホームページをHTML５に対応したものに改装しました。
キャッシュにスタイルシートのデータが残ってしまっているとデザインが崩れるので、その場合はお手数ですがキャッシュクリアを実行してください。

近頃、TRPGモチーフの小説ばかり更新していて創作小説サイトの説明文が危うくなってきていますが自分が書いたものという一点においてジャンルが雑多なものを乗せられるのが、自サイトの強みかなと思っています。

外部サイトの登録と更新が面倒というのもある。

あけましておめでとうございます。
もはやHTMLなど過去の産物になるのではないかというような噂を耳にしつつ、今だに化石のような自作サイトで細々とやっております。
本年もよろしくお願いします。
素材やテンプレートをお借りした先すらもはや存在せずクレジット表記が異議をなしておりません。

なかなか趣深い初夢をみてツイノベでちょっとリメイクして書き連ねていたので、こちらにも掲載しておきます。
初夢を人に語ると叶わないらしいので、今のうちにフラグを折っておきましょう。正夢になったら困るからね
続きをよむからどうぞ。

彼と幼馴染だったのは昔の話。長らく疎遠で、顔を見るまでは思い出しもしない程度の関係だった。
しかし、お互い悪しからず思っていたのだと思う。目があった時、場違いなパーティでようやく話しかける人を見つけたような安心感を感じたのだから。
向こうもホッとしたような顔で頬を緩ませた。

近くに寄って話したい、と思った。肩を叩いて互いの近況について軽く世間話でも。その時の私は、人との繋がりを失して等しい生活の中で、過去の幻影だったとしても目の前の絆らしきものに縋りたかったのだと思う。
あまりに馬鹿げた願いだった。何しろ私は彼を撃ちに来たのだから。

射撃ポイントの下見中だった。対象まで射線が通るか手すりから演台を見下ろした時、リハーサル中の彼もそこにいたのだ。
何という失態だろう。ターゲットに見つかるとは。
おそらく彼は、わたしがここにいる意味に気づいただろう。
言っておくが、私がそこにいる言い訳自体はいくらでもできた。

照明スタッフとして雇われていたのだし、物珍しげに演台を覗き込んでいたスタッフは私だけではなかったろう。
不自然ではない。
だがそれは、証拠がない。それだけのこと。今日まで生き抜いてきたその人が、その直感を持ち合わせないはずはない。
バレている、と私は思った。思ったまま手順を続けた。

はたして彼もスケジュールの通り、打ち合わせの通り、続けたのである。
それは即ちこちらの暗殺計画の通りに、ということであった。

決定的瞬間の事を、今でも時折思い返す。その光景を、ではなくその時の私の心の裡を、だ。
声をかけたいと思った。話がしたいと思った。有り体に言えば私は彼に親しみを感じた。仲良くしたかったのだ。
そう思いながら、引き金を引いた。同時に何か事故が起こって暗殺計画が失敗する事を願った。

可笑しな話だ。だって計画を成功させたのは他ならぬ私なのだから。
躊躇いながら撃ったわけではない。躊躇ったのは撃つ前までだ。躊躇いが指を固めてしまう事を恐れて、殊更性急に引き金を引いたような気すらする。
そこから先は、我ながら感心するほどに仕事人の動きだった。

一射目、防弾ベストに阻まれたとみえた。半拍遅れてホールに響く銃声。彼の体が反動で大きく跳ね、椅子から落ちた。
致命傷ではない、と判断すると同時に二射目を構える。銃声を聞いてからさらに一呼吸おいて動き出す有象無象。
射線が塞がれた。手すりに足をかけ身を乗り出す。ベストを避け、撃つ。

誓って、彼と親しくしたいと思っていたのは嘘ではない。生きていて欲しかった。計画など失敗すれば良いと思っていたことも嘘ではない。
獣の本能にも似た、体に染み付いた一連の動きだった。敵を捕捉し攻撃する、反射と動作。私の意思や思考など関係がない。

彼の生死を分けるのは自分の振る舞いなのだという認識が、スッパリと抜け落ちていた。だって、そういう仕事だったのだ。私はそれを受け、確かにすると約束した。そして確かにした。
間違いではなかった、だが。
後悔はしていない、しかし。
他の選択肢などなかった、それでも。
後に入る言葉は何だろう

その答えを、見つけられない。今だに反芻してしまう。そして考える。
私は撃つ瞬間、彼を思ってはいなかった。単なる動作する道具だった。しかし、彼は撃たれた瞬間、私のことを考えたろうか、と。

ホラーにしたくて書いた小話。
一緒に事件を解決した相棒が、実はラスボスでしたみたいな話。

　火口（ホグチ）
祝ぐと口。祝いの言葉を述べる口。物を言う姓を持つ。
火とは人の恩寵であり、人の暴力でもある。理性と本能の性質を持つ。
口は開口部であり境界。境界性を表す字を持つ。
妖物に求められやすい性質。彼のもつ境界性の字が、現実への戸口になる。また寿ぐ姓が”信じなければないと同じ”性質の妖物に力を与えるため。

　中津川（ナカツガワ）
趣味で妖物を払っている人。ハサミで切る。
COC探索者の中津川とは別人だけど親族かもしれない。

「ビルの見取り図に、こんな店はない」
　現実には、存在しない。
「妖物の領域に店を構えていたんなら、それは向こうに属すものだ」
　ゆっくりと噛んで含めるように、中津川は言った。
「ちくしょう」
　その音は喉ではないところから鳴った。
「折角、喰らってやろうと思ったのによ」
　皮膚の裏が泡立つような怖気が、腕を駆け上がった。
　男の声であるように思ったのは、それが妙齢の女の声を繕うのをやめたからかもしれない。後から思えばそれは、男でも女でもないものだった。
　ニヤリと笑った主人の顔に、ヒビが入る。黒い亀裂が額に首に着物の上にまで広がり、芸者絵のジグソーパズルを目の前にしたのかと錯覚した。
　やがてぽろりと頬のひとひらが崩れたのをきっかけに、全身が崩れ落ちた。それぞれの切片は爪の先ほどで、色とりどりの花びらのようにも見えた。
　風に流されているのかと思ったそれが自立して這い回り、靴を這い上がろうとしていると気づいた時、火口は悲鳴をあげた。
　蟹か。否、蜘蛛の類か。
　切片に五、六本生えているのは、節のついた虫の足ではなく爪のある人の指だ。主人の体は崩れた端から指を生やし、てんでバラバラにもがきながら箪笥の隙間に、畳の継ぎ目に、障子の向こうに消えていった。
　それはあっという間の出来事で、あっけにとられた中津川がハサミを抜く頃には、全て跡形も無くなっていた。
　以後しばらく、火口は人の指の生えた無数の虫が家の隙間やら服のポケットから湧き出す錯覚を覚えては悲鳴をあげた。
　中津川はその度に、一つ一つ隙間を見ては確認しなにもいないと火口を宥め、三月ほど経つ頃には虫が見える気の病もすっかりと落ち着いていた。
　そこから更に、一月のちのことである。
　火口は再び、虫を見た。
　今度は気の病ではないという確信が、あった。いもしない虫を見るときは、決まって妙に気が高ぶって息が乱れるのに、そのときは心が落ち着いていたからだ。妖物と出会った夜のことはあまりに日常とかけ離れ、幻の虫と同じく気の迷いなのではないかとすら思い始めていた頃だった。
　当事者の記憶から隔たった場所から眺めれば、なぜあんなに慄いていたのかと思う。
　ああ、やはり居るのかと、地下鉄でドブネズミをみかけたような気持ちでそれを見た。居るのであれば、どこに居るのか確かめなければ、気持ちが悪くて眠れない。全部の隙間を覗きこむわけにはいかないのだから。
　火口は、虫の後を追いかけていた。中津川がいたならば、止めたろう。
　その時、中津川は共にいなかった。
　既視感があった。雑踏を抜い、ビルの隙間へ。臭うゴミ箱を避け、錆びたドアへ。
　蝶番が軋む。
　提灯が灯る。
　藍染に文字を白く抜いた暖簾の奥に、和装の主人が座っている。追いかけていた虫は、親指の爪として加わっていった。
　顔の輪郭が固いから男と判断したものの、それは紛れもなく女主人と同じものだった。
「死人に出くわしたような面をしやがる」
　肩肘をついて主人はニヤニヤと笑った。背後で扉が閉まる音に、火口は飛び上がった。
　自力では、開くまい。妖物の巣に入ってしまったのだから。
「化け物に出くわした顔の方だなぁ」
「素性を晒した妖物は、人前から消えるんだろう」
「お前がこっち側に来るからいいのさ」
　提灯のぼんやりと揺れる灯りの下では、何もかもが不確かに見える。足の下が揺れているのか頭が揺れているのか、わからなくなっていた。
「火口」
　名前を呼ばれてしまった。
　名前は魂の緒。もう、こっち側だ。
　火口は、眩暈を覚えて目を閉じた。

実は狼がうちの子でこっそりうちよそ交流だった代物。

　頭を低くして森を駈ける姿は、狩人に追われた獣に似ていた。走り続けるには水を含んだ服が重く、シャイラスは藪に身を隠した。
　川を泳いで下り、血の跡を辿れないようにした。しばらく茂みでじっとしていたが人が来る気配はない。追っ手はうまくまけたのだが、夜風で体温が奪われていくのが辛かった。
（まずったな）
　安全に体を休めることができる場所を見つけなければいけない。
　岩場で湧き水を見つけて傷を洗い、布を巻いた。ついでに目立つ金髪も、布で隠す。
　商人の護衛をしていた。とはいってもそこは安全な街道で、馬車に乗せてもらう代わりに夜通しの見張りをして獣を追い払う程度の役だった。だから商人も年若い二人しか連れずに発ったのだ。
　しかし街を離れ森の半ばに差し掛かったあたりで、四五人の男が襲いかかってきた。近接戦闘を得意とするシャイラスが真っ先に飛び出し、アクルは馬車に残って守りを固めた。
　だが威嚇のためでしかなかった火矢に、馬がパニックを起こして走り出してしまった。
　シャイラスは盗賊とともに、置き去りにされた。アクルと二人で協力すれば勝てない敵ではなかったが、5対1ではあまりにも部が悪い。アクルは馬車と共にいったし、野盗もシャイラスの方にきていたから仲間の身の安全は心配ない。心置き無く戦いに集中できた。
　交戦しながら森に逃げ込み、なんとか追っ手を振り切ることはできた。しかし森の中で孤立していて、格好の獲物であることは違いない。深追いする理由はないはずだが、やり返さねば溜飲が下がらないといったところだろう
　森の中は薄暗く、見通しの悪い藪が多い。自分が隠れるならいいが、追っ手が掛けられている方となるとひと時も油断できない怖さがある。
　隠れ場所を探して周囲をぐるりと見回すと、崖の中ほどに洞窟が見えた。岩に張り付くようにして枝を伸ばした灌木に隠れて真下まで来ないと入口が見えない。斜面は急だったが、なんとか登って行けそうだった。
　這い上がり、洞窟に潜り込む。入り口と比べて中は広くゆったりとしていた。
　なだらかに踏み固められた洞窟の只中に焚き火の跡があり、シャイラスは武器を構えた。
　乾いた場所に積まれた薪は、その場所で火を焚いた人物が何日かここに止まるつもりであったことを告げていた。野盗の根城かと思ったがそれにしては小ざっぱりとして、風呂に入らない人間の饐えた臭いがない。
　火の後はあるのだが、食事の跡だとか人が横になった形跡が見られない。なんというか、生活感がないのだ。
　今更外に出て新しい隠れ場所を探す気にもなれず、シャイラスは腹を括ってそこで一夜を過ごすことに決めた。洞窟内にあった薪を使わせてもらって、火を起こす。入り口以外にも割れ目があるようで、うまい具合に煙が流れていく。まるであつらえたように居心地のいい場所だった。
　最低限の装備を身につけたままでいたのは幸いだった。着の身着のままでは火をおこすことすらままならなかった。水に濡れた服を乾かし、火に当たるとようやく息をつくことができた。
　装備を解いてくつろいだ時に、洞窟の入り口で小石の転がる音がして、シャイラスは武器を構えた。防具を外した無防備な体を大剣の後ろに隠す。
　のっそりと姿を見せたのは、立ち上がれば成人の男ほどの体躯があるであろう獣だった。
「狼？！」
　黄金の瞳が用心深くシャイラスをみた。
　盗賊とはまた違った脅威だ。
　シャイラスは火のついた枝を掴んで構えた。並みの獣ならばそれだけで去っていくものなのに、その狼は火に怯える様子がない。脅かすように左右に振った炎には目もくれない。
　焚き火を挟んで、一人と一匹は向かい合った。
　黄金の瞳は穏やかで、怯えてもいないし、怒ってもいない。とても賢そうな顔つきをしている。
　シャイラスは、狼をじっと見つめるうちにその耳に飾りが付いているのに気がついた。片耳に金の輪ともう片耳に赤い宝石。首輪の代わりだろうか。
「お前、誰かに飼われてるのか」
　そっと火のついた枝を薪に戻す。狼は、なんの反応もしなかった。
「一晩ここを、借りたいんだ。いいか？」
　通じないと知りつつも、話しかける。狼は尻尾をぱたりと揺らすと、焚き火の近くまで来て横になった。
　瞳はまだシャイラスを見ていたが、気を許したような動きはシャイラスを安心させた。シャイラスも狼から目を話さないまま横になった。
　火に慣れた様子をみると、やはり誰かに飼われているのだろう。
（少なくともあの盗賊たちじゃないだろうな）
　気がつくとシャイラスは微睡んでいた。気をはっていたが、体が疲れ切っていたのだろう。
　外から差し込んだあたりが眩しくて目を覚ました。いつのまにか夜を明かしたらしい。
　焚き火はもえさしだけになり、狼の姿はどこにもない。火の揺らめきが見せた幻影か夢だったのかもしれない。
　とにかく空腹で、喉が渇いていた。
　洞窟から這い出したシャイラスは、森の中に細く煙が立ち上っているのを見た。多分あそこで盗賊たちが野営をしたんだろう。ここからそう遠くはないから早く離れた方がいい。洞窟内に戻り、武器と荷物を背負い直す。周囲を警戒しながら下まで降りて、とにかく昨晩傷を洗った湧き水で、喉を潤した。
　盗賊から遠ざかる方向に行けば、街道からどんどんと離れてしまう。それは盗賊に襲われるのとは別の命の危険が伴った。
　焚き火を迂回して、街道に戻る道をとりたい。見つかる危険はあるが、昨日の交戦で相手はさほどの手練れではないことはわかっていた。手慣れた相手だったら、一人残されたシャイラスが逃げ切れるはずがないのだ。街が近い場所ではあるし、街道にでれば森で遭難するより生き残るチャンスはある。
　悩んでいる時間はそれほど長くはなかった。
　森の中から聞こえた鋭い唸り声に、足を引き止められたのだ。男たちの声も聞こえる。
　半ば反射で身を低くした。
　藪に紛れて声の方に近づけば、そこにいたのは昨晩の狼だった。三人がかりで頭を抑え付けられ今にも縄をかけられようとしている。
　陽の下でキラリと光る耳飾りが、目を引いたのだろう。毛皮も高く売れるという相談をしているのも聞こえた。立派な狼だから売ればさぞかし良い値になるだろう。
　単なる獣といえば、それまでだ。シャイラスも博愛主義者では無い。獣がいれば狩って食べることも毛皮を売って旅費の足しにすることもあるし、魔物がいれば討伐する。しかし、一晩を共に過ごした狼に情が移っていたのは確かだった。
　シャイラスは覚悟を決め、物陰から飛び出した。一番近くにいた男を突き飛ばし背負っていた弓を奪い、うちすえる。鞭のようによくしなる弓を顔面に食らった男は悲鳴をあげてうずくまった。
　狼が一際大きく唸った。闖入者に驚いた盗賊の手が緩んだ隙に身をよじって抜け出すと、牙を向いた。
　男の腕からパッと鮮血が散った。
　これでいい。狼が逃げる隙ができたなら、それ以上戦うつもりはなかった。踵を返して森に逃げ込む。
「てめぇ、覚悟しろよ」
　背後で男が唾を飛ばし、斧を抜いた。
（見つからないように逃げるつもりだったんだけどな）
　昨日ほどの体力は残っていない。うまく逃げ切れるか、我ながら馬鹿な賭けに出たものだ。
　逃げるシャイラスの後ろで、悲鳴が聞こえた。横目で後ろを見ると、狼が走り出てシャイラスの横に並んだ。その口元が血で濡れている。
「助けてくれたのか」
　狼は答えず、先導するように先に出た。もとより、どちらに向かえ良いのかもわかっていないシャイラスは、ふかふかとした尾を追いかけて無我夢中で走った。
　どれくらい走っただろう。昨日から何も食べていない。空腹で胃が溶けてしまいそうだ。
　視界がぐるぐると回り出し、シャイラスはついに足を止めた。心臓が痛いくらいに跳ねている。背中で大きく息をして呼吸を整える。
　いつのまにか狼の姿は見えなくなっていた。足音すらしない。案内をしてくれるように感じたのは気のせいだったんだろうか。
　森の只中で置き去りにされて、シャイラスは途方にくれた。盗賊の気配がしないのは良いが、ここがどこなのか検討もつかなかった。
　と、木々の向こうから情けない悲鳴が聞こえた。耳に馴染んだアクルの声だ。
　そちらに走ると突然、視界がひらけた。街道だ。アクルが、その向こうから半泣きで走ってくる。
「アクル！」
　手を振ると、向こうもこちらに気づいた。後ろを気にしている。盗賊に見つかったのかと思い武器を構えたが、様子がおかしい。
　全力疾走のまま飛び込んで来たアクルをなんとか受け止める。思わず呻いたが幸いアクルには聞こえていなかった。
「探しに来てくれたのか」
「シャ、シャイラス〜、狼が」
「狼？」
　覚えのある言葉が飛び出し、シャイラスの頭に大きな疑問符が浮かぶ。
「黙って座ってるから大人しい子なのかなと思ったんだけど、進もうとすると道を塞いで唸るの。それで逃げてるうちにここまで来ちゃったんだけど」
　しかし、アクルの後ろには狼の姿など見えなかった。
「もしかしてその狼、耳飾りつけてたか」
「わかんないけど、何か光ってたかも。知ってるの？」
「ああ、街に着いたら話そう。もう腹減って死にそうだよ」
　歩き出した二人の後ろで、赤い耳飾りが光を反射して光った。